Una conversación con 
Manolín, el Médico de la Salsa
Por

12 de diciembre del 2001

Después de mucho tiempo logré pillar a Manolín en su nuevo departamento en Miami Beach. Es un lugar precioso, decorado con muy buen gusto y listo para su primer "Christmas" en los Estados Unidos con un bello árbol de navidad.

Jacira: ¿Hace cuántos meses que estás aquí en los EEUU? 

Manolín: Ya son ocho meses!

Jacira: Siempre que uno se traslada a otro país hay cosas distintas a las cuales hay que acostumbrarse. ¿Te ha costado este ajuste? 

Manolín: Ya estaba acostumbrado. En el ’98 estuve aquí varios meses y otra vez en el ’99, así que cuando volví esta vez ya estaba muy acostumbrado. Siento que había vivido aquí toda la vida.

Jacira: ¿Cuál ha sido la cosa más difícil?

Manolín: En un principio, cómo mantener el grupo. Aquí no se acostumbra tener un grupo fijo, como en Cuba. Le costó a todos los músicos acostumbrarse a trabajar de esta forma, pero la música nos mantiene unidos a todos y cada uno de ellos ha aprendido a valerse por si mismo.

Jacira: ¿Cuáles son los músicos integrantes de tu grupo ahora?

Manolín: Luis Bu en teclado, El Chaca en piano, Armando Gola en bajo, Ahmed en guitarra, Reignier en batería, Angelito "Pututico" en timbales, Tomasito Cruz en tumbadora, Jeáns, Roig, Polledo y El Niche en metales y Lázaro, El "Kid" y Dayamí en el coro.

Jacira: En Cuba, los músicos tienen el total apoyo financiero del gobierno y pueden ensayar el día entero. Aquí muchos músicos se encuentran con la realidad estadounidense de tener que pagar renta, la luz, el teléfono, etc. Y aquí es caro eso. Muchos músicos acá terminan tomando cualquier trabajo de día y solamente tocando de vez en cuando, sobre todo por la necesidad económica. ¿Cómo lo están haciendo?

Manolín: Los músicos han encontrado trabajos. Algunos tocan con Willie Chirino, otros con Albita, pero todos estamos viviendo de la música. Hemos tenido muy buena acogida aquí en Miami. Ensayamos 1-2 veces por semana.

Jacira: Ustedes están presentando shows en varios locales como el Tropicana, Yuca, Café Nostalgia y en el Club Cristal. Con la excepción del reciente concierto en San Francisco, ¿Porqué no han salido de gira fuera del área de Miami? 

Manolín: Hemos estado centrados en acoplar la orquesta. La llamada Timba cubana es una música que hay que tocarla mucho para que el grupo se acople y estuvimos un tiempo separados. Nos reunimos y hay tres integrantes nuevos. El guitarrista es roquero y tiene una forma nueva de tocar que ha dado un sonido nuevo y muy especial a la Timba.

Jacira: Sé que tienen muchos fanáticos en Europa, sobre todo en España. Tienen planeado ir allá?

Manolín: Estamos preparados para salir de los EEUU, pero hay que esperar los papeles definitivos de mi residencia. Eso tardará un tiempo. Hemos estado muchas veces en Europa y seguramente que volveremos.

Jacira: Qué pasó con el disco que grabaron en 1999?

Manolín: Lo del disco del ’99 no está en mis manos. Por razones políticas en Cuba no lo sacaron. Se terminó el contrato con ese sello discográfico. En el primer trimestre del próximo año sacaré un disco en vivo. Estamos dándole los últimos toques, pero tiene una magia en vivo. Fue grabado enfrente de 4,000 personas, fue como estar en Cuba en los mejores tiempos. El disco incluirá la canción de “El Puente”, éxitos conocidos y algunos números nuevos. 

Además, estaremos dando un show especial el día 31 de diciembre en Café Nostalgia y el 23 de diciembre, uno en el Hipódromo de Hialeah, para mis fans.

Jacira: ¿Firmaron con un sello discográfico?

Manolín: Firmaré en enero o en febrero.

Jacira: Sé que en el pasado has colaborado mucho con Joel Domínguez, quien actualmente está en España. He escuchado rumores de que puede venir para tocar con ustedes, ¿es cierto? 

Manolín: Yo quisiera que sí! El es muy buen músico y un muy buen amigo mío. 

Jacira: Planes para el futuro?

Manolín: Trabajar mucho! Estoy en condiciones para hacer historia con la música cubana... llevarla al último rincón... nos hemos adaptado y tenemos muchas ganas de triunfar.

Jacira: Te casas?

Manolín: Eventualmente! Lisette Fontanis, la modelo más linda de Cuba será algún día mi esposa! Cuando ya estemos más adelantados en el trabajo, nos casaremos.

Jacira: Tienes algún mensaje para tus fanáticos?

Manolín: Sí, diles que gracias por todo su apoyo. A pesar de los 4 años sin disco, no se han olvidado de mí. Que me disculpen la demora, pero diles que no los voy a defraudar nunca. Estoy muy agradecido por el apoyo que me han brindado. Han habido problemas discográficos, pero estamos por firmar con una buena disquera y vamos a hacer una buena producción con lujo de detalle y lo vamos a hacer en grande!

Diles que sigo.... Arriba de la Bola!

-- Miami Beach, Florida, 12 de diciembre del 2001

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